动词
1.会意。甲骨文字形，从大（人）从木，表示人爬在树上。“大”象“人”正面。本义：登，升。
2.同本义。
英文 ：ascend;
引证 ：乘，升也。 —— 《玉篇》亟其乘屋。 —— 《诗·豳风·七月》却叔虎将乘城。 —— 《国语·晋语一》淮阴侯复乘之。 —— 《史记·高帝纪》俱乘高台。 —— 《列子·黄帝》
例如 ：乘槎（神话中指乘木排上天）；乘城（登城；守城）；乘屋（登上屋顶）
3.骑；坐。
英文 ：ride;
引证 ：昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。 —— 唐· 崔颢《黄鹤楼》公与之乘。战于长勺。 —— 《左传·庄公十年》
例如 ：乘车；乘舟（乘船）；乘奔（乘坐奔驰的快马）；乘轩（乘坐大夫的车子）；乘桴（乘坐竹木小筏以代舟船。后用以比喻避世）
4.驱马驾车；驾驭。
英文 ：drive;
引证 ：服牛乘马。 —— 《易·系辞下》乘肥马，衣轻裘。 —— 《论语·雍也》
例如 ：乘驭（驱使车马行进；驱使；役使）；乘云（驾云；驭云）；乘马（驾马，用马驾车）
5.趁着；利用。
英文 ：take advantage of;
引证 ：乘今之时，因无之助。 —— 汉· 贾谊《治安策》其锋不可犯，而其未可乘。 —— 宋· 苏轼《留侯论》于是乘其厉声以呵，则噪而相逐。 —— 明· 张溥《五人墓碑记》
例如 ：乘衅（乘机；趁空子）；乘闲（趁着空闲）；乘空（趁着空闲）；乘胜（趁着胜利的形势）
6.凭持；依仗。
英文 ：rely on;
引证 ：因利乘便。 —— 汉· 贾谊《过秦论》
例如 ：乘利席胜（凭借着胜利的形势）；乘正（依据正道）；乘利（凭借有利的形势）
7.冒着。
英文 ：brave;
引证 ：自京师乘风雪，历齐河、 长清…至于 泰安。 —— 清· 姚鼐《登泰山记》
8.交错（出现）。
英文 ：alternate;
引证 ：兵旱相乘，天下大屈。 —— 汉· 贾谊《论积贮疏》顾自民国肇造，变乱纷乘。 —— 孙文《黄花冈七十二烈士事略·序》
9.算术中用一个数使另一个数变成若干倍 。
英文 ：multiply;
例如 ：8乘以7得56
名词
1.算术中的乘法运算，亦指乘法的运算方法 。
英文 ：multiplication;
例如 ：加减乘除
2.佛教的教义 。
英文 ：yana;
例如 ：大乘，小乘
3.另见 shèng。